現代疾病對人類的威脅正在或已經取代以往的傳染性疾病,人類醫療摸式已由單純的疾病治療轉變為預防、保健、治療、康復相結合的模式,各種替代醫學和傳統醫學正發揮著越來越大的作用?;瘜W藥物的毒副作用大,易產生抗藥性,而中藥天然藥物在這方面具有無可比擬的優勢;純化合物新藥開發難度大、周期長、費用高,使植物提取物和復方藥物的開發成為新的選擇:“回歸自然”、“綠色”消費成為時尚,使天然植物藥理所當然地成為現代醫療保健的良好選擇。國際社會對天然藥物的需求日益擴大,英國和法國自1987年以來植物藥的購買力分別上升了70%和50%,美國市場每年亦以高于20%的速度增長,日本的漢方制劑從90年代開始,每年都以15%以上的速度增長,國際植物藥市場份額已經達到300億美元。
隨著中藥產業市場競爭的日趨激烈,中藥提取物也被提升到中藥產業中的一個十分重要的地位上。 中藥提取物是對中藥材的深度加工,具有開發投入較少、技術含量高、產品附加值大、國際市場廣泛等優勢和特點,是目前中藥進入國際市場的一種理想方式;中藥提取物經數年的發展,已具備一定的產業規模,出口比例已超過中藥,并呈現上升趨勢。